Bruno Fernandes: ¿el mal momento del capitán del Man Utd es un síntoma o la causa de su crisis?

Bruno Fernandes ha marcado 111 goles en 335 partidos con el Manchester United, pero su rendimiento esta temporada contrasta de forma notable con el que lo convirtió en el jugador más destacado de la campaña anterior.

Apenas siete semanas después de recibir en Manchester el premio al Jugador del Año de la PFA por la temporada 2025-26, el capitán del United sigue sin encontrar su mejor versión. Aquel reconocimiento llegó tras ganar también los premios de la Premier League y de la Football Writers’ Association, en reconocimiento a su enorme aportación a la inesperada tercera plaza de su equipo.

La temporada pasada, Fernandes marcó nueve goles y añadió 21 asistencias, batiendo un récord de la Premier League que compartían Thierry Henry y Kevin de Bruyne. En los últimos 11 partidos del curso, el United marcó 21 goles, y Fernandes anotó o asistió en 12 de ellos. En la racha de siete encuentros que devolvió al equipo a la máxima competición europea tras dos años de ausencia, el portugués estuvo implicado en nueve de los 12 goles.

Los números fueron extraordinarios y recuerdan a Eric Cantona en la campaña de la liga 1995-96, cuando marcó en seis partidos consecutivos, cinco de ellos en los que el United anotó un solo gol.

“Fue una temporada especial para mí”, dijo Fernandes ante un público entregado. “Estoy muy orgulloso.

“Pero no jugamos al tenis. No jugamos solo para nosotros. Jugamos por un equipo, por un club, por los aficionados. No hay nada más especial que eso”.

Esas palabras cobran especial relevancia ahora, porque las cifras de esta temporada son mucho menos impresionantes.

Fernandes ha jugado todos los minutos de los seis partidos del United en la Premier League. Suma tres goles y una asistencia, todos ellos frente al Ipswich, en la segunda jornada, el único triunfo de su equipo hasta ahora.

Los datos son algo mejores que los de la temporada pasada, cuando marcó dos goles en los primeros seis partidos y no firmó ninguna asistencia. Sin embargo, entonces jugaba en la posición de mediocentro más retrasado que prefería Ruben Amorim.

Esta temporada es la segunda con más disparos de Fernandes, con una media de 3,3 por partido (su mejor marca fue 3,5 en 2020-21), pero también la segunda con menos tiros a puerta, con una media de 0,8. Su creación de ocasiones (2,5 por partido) es la segunda más baja de su etapa en Old Trafford y está muy por debajo de los 4,0 de la temporada pasada.

Aún más llamativo es que solo ha creado una “gran ocasión” en lo que va de curso, el pase en profundidad que dejó solo a Bryan Mbeumo ante la defensa del Ipswich el 30 de agosto. La media de Fernandes la temporada pasada fue de una gran ocasión por partido.

La combinación de estas cifras y de su implicación general ayuda a explicar por qué el United solo ha sumado seis puntos en sus seis primeros partidos, su peor inicio de liga en 40 años, cuando Ron Atkinson fue destituido para dar paso a Sir Alex Ferguson.

Pero, ¿es Fernandes la causa o el síntoma de los problemas del United?

Existe incertidumbre sobre la condición física del mediocentro portugués. Fernandes rara vez se pierde un partido, pero se quedó fuera del reciente encuentro de la Liga de Naciones contra Noruega, y el seleccionador Jorge Jesus afirmó que el ex jugador del Sporting estaba “jugando con dolor”.

Sin embargo, Fernandes estuvo en forma para volver en los dos últimos partidos internacionales de la pausa. Antes, completó los 90 minutos en el 4-0 ante el campeón azerbaiyano, el Sabah FK, en la Liga de Campeones.

El entrenador del United, Michael Carrick, no considera que sea un problema mientras prepara a su equipo para el partido del martes frente al Atlético de Madrid.

“Llevaba algo encima, pero eso pasa mucho”, dijo Carrick. “Los jugadores juegan con molestias.

“No es lo ideal, pero es manejable. Bruno puede jugar. Ese es el compromiso que tiene.

“Está prácticamente recuperado, estuvo muy bien en el entrenamiento de esta mañana y tiene ganas de jugar el partido”.

Una creatividad que se echa de menos

Hacia el final de la temporada pasada, cuando la contribución de Fernandes fue más prolífica, Benjamin Sesko era habitual como delantero centro, mientras que el veterano brasileño Casemiro era el ancla en la medular del United.

De los nueve goles de liga que Sesko ha marcado en 2026, Fernandes creó cuatro. Además, Fernandes participó en cuatro de los últimos cinco goles que Casemiro marcó como jugador del United desde el 1 de febrero.

Más allá de los goles, también es evidente que se echa de menos la presencia de Sesko y Casemiro.

Ni siquiera los mayores admiradores de Casemiro podrían afirmar que los bajos números de carrera del United se deben a que el jugador de 34 años se marchó al Inter Miami este verano. Sin embargo, su posicionamiento y su lectura del juego siguen siendo de alto nivel. Con él, Fernandes podía asumir riesgos, sabiendo que el equipo no sería desbordado en las transiciones si perdía el balón.

En cuanto a Sesko, su nueva lesión en la espinilla solo prolonga una falta de participación que se nota mucho y para la que, por ahora, no hay fecha de regreso.

Los responsables del club ignoraron las peticiones de reforzar la delantera este verano y, en cambio, reforzaron la medular de Carrick.

Pero el plan para cubrir la ausencia inicial del esloveno, usando a Mbeumo como delantero centro, tuvo que descartarse cuando Amad Diallo se lesionó tobillo justo antes del partido inaugural en Hull.

Matheus Cunha asumió entonces ese papel, pero retrocedía repetidamente hasta la zona que ocupaba Fernandes, y ambos nunca encontraron una forma eficaz de resolverlo.

Para Fernandes, la situación resulta limitante. Aunque no es un jugador que carezca de confianza, parece que su toma de decisiones se está resintiendo.

Frente al Tottenham del fin de semana, a Fernandes le costó un increíble 23 minutos completar un solo pase.

Carrick afirmó el lunes, al mirar hacia el partido de Liga de Campeones contra el Atlético, que nadie tiene “garantizada” una plaza en su equipo, aunque añadió suficientes matices como para indicar que dejar fuera a su capitán no está en sus planes.

Sin embargo, el United debe empezar a mejorar y, para ello, Fernandes también tiene que hacerlo.

“Bruno es un jugador de primer nivel”, dijo Carrick.

“A veces las cosas no te salen. A veces atraviesas una mala racha.

“Pero ha hecho cosas increíbles por este club y lo volverá a hacer en el futuro, no hay ninguna duda”.